20世纪早期“白领工厂”的办公家具发展情况。办公家具主要产生于20世纪初，但这并不意味着早期没有办公家具史。例如，15世纪商人可能躲在颇似美女污网站今天称之为工作者的地方工作。然而，显然这不足以形成办公家具的设计。20世纪才开始有了办公家具的设计、办公家具的生产和办公家具的使用。20世纪的世界办公家具发展历史可以分为6个阶段：即20世纪早期，50年代，60年代，70年代，80年代和90年代。这种区分反映了世界办公家具动态发展的主旋律。

20世纪早期的“白领工厂”家具20世纪早期欧洲的办公人员急剧增加，例如英国办公人员占工作人员比例从1851年的0.8%增加到1921年的72%。这一“行政革命”是由企业和财政的集中引起的。企业合并后的大生产与技术产生了大量职业化团体，这就要求更多的合作与管理，从而导致了办公工作的规模化增长。新的办公在很大程度上有别于早先的工作。以前，办公是有一定身份和教育背景的人才能做的事，此时却变得普及平常了，而且女人也进入了办公环境。社会学家将之归之为办公工作的“无产阶级化”。办公室从小型变得像工程的车间那么大而嘈杂。欧洲收到了来自美国的办公室艺术与办公管理两种思潮的影响。此时美国最具有影响力的办公家具设计师当属赖特，他为布法罗的劳克因大夏所涉及的家具是一个有机的整体，他降建筑、室内与家具融为一体，甚至坐具都与桌子相连，通过桌腿上的旋轴拉出。

1912年位于密歇根州的大浦城钢质办公家具公司看好市场前景，它的第一个产品是办公沙发。1916年开始制造金属桌，以相应政府在新建筑中推行防火家具的号召，这家公司后来更名为众所周知的斯迪尔凯恩，1993年它成为全世界最大的办公家具制造商。1942年罗德致力于模数化家具的研究，他设计了15个标准构件可以组合成400多个品种的办公家具。另一种设计思想来自于乔治尼尔森的贮藏墙，即建筑家具化，将家具建筑化。尼尔森在1947年为行政办公组织设计了一个“L形”桌，它有一个写字台面、一个贮藏单元，可放文件夹和嵌入式灯具，后来被称为工作站的锥形样板。